অগ্নি পরীক্ষা / ড. মোহাম্মদ আমীন

রাবণ বধের পর সীতা রাক্ষস-বাহিত শিবিকায় চড়ে বিভীষণের সঙ্গে রামের কাছে ফিরে আসেন। কিন্তু অনেক দিন রাবণপুরীতে অতিবাহিত করায় সীতার চরিত্র সম্পর্কে প্ৰজাদের এবং রামচন্দ্রের মনে সন্দেহের প্রশ্ন ওঠে। এই অপমানের জন্য সীতা আগুনে প্ৰবেশ করে প্ৰাণবিসর্জন দেবেন ঠিক করেন। সকলের সম্মুখে সীতা প্ৰদীপ্ত চিতাগ্নির মধ্যে প্ৰবেশ করলে, অগ্নিদেব সীতাকে নিজ হস্তে ধারণ করে অগ্নির মধ্য থেকে উঠে, তাঁকে রামের হাতে অৰ্পণ করেন। এই অগ্নিপরীক্ষায় সীতার সতীত্ব প্ৰমাণিত হয়। সকলের মনের সন্দেহ বিদূরিত হয়। এ ঘটনা হতে অগ্নি পরীক্সা বাগধারার উদ্ভব।

পুরাকালে ভারতবর্ষে অগ্নিপরীক্ষার আর একটি প্ৰথা ছিল। কোন নারীর সতীত্ব সম্বন্ধে সন্দেহ হলে, তার পবিত্ৰতা সম্বন্ধে সংশয় দূর করবার জন্য লাঙ্গলের অগ্নিতাপ্ত লৌহশিলা তাকে লেহন করতে হতো। জিহবা দগ্ধ না হলে সেই নারী যে যথার্থই সতী তা প্ৰমাণ হয়ে যেত।