শ্রীঘর / ড. মোহাম্মদ আমীন
কথিত হয়, ষোড়শ শতকের মধ্যভাবে শ্রীবাবু নামের এক ধনী অভিজাত হিন্দু কলকাতায় বিশাল এক প্রাসাদ বানিয়ে বসবাস করতেন। শ্রীবাবু বাস করতেন বলে প্রাসাদটি সাধারণ জনগণের কাছে ‘শ্রীঘর’ নামে পরিচিত হয়ে ওঠে।মুসলিম শাসনামলে শ্রীবাবু ও তার পূর্বপুরুষগণ ছিলেন মোগল সম্রাটদের ঠিকাদার। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি দেওয়ানি লাভের পর তিনি কোম্পানির পক্ষে কাজ শুরু করেন। শ্রীবাবু ছিলেন গৌরীসেনের ব্যবসায়িক গুরু ও অংশীদার। কালক্রমে শ্রীবাবু ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আরও প্রিয় ও ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠেন। তার সহায়সম্পদ ক্রমশ বেড়েই চলে। তবে একসময় কোনো কারণে কোম্পানির সঙ্গে তার মতের অমিল শুরু হয়। কোম্পানির অনেক প্রভাবশালী কর্মকর্তার বিরাগভাজন হয়ে পড়েন শ্রীবাবু। এর কিছুদিন পর ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি শ্রীবাবুকে কোম্পানির সব কর্মকাণ্ড হতে বহিষ্কার করে দেয়। কোম্পানির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ এনে নিরাপত্তার খাতিরে শ্রীবাবুকে তারই নির্মিত ‘শ্রীঘরে’ আটকে রাখা হয়। শ্রীবাবু মারা যাওয়ার পর শ্রীঘরটি ইংরেজ অপরাধীদের সাময়িক কারাগার হিসাবে ব্যবহৃত হতে শুরু হয়। কোনো ইংরেজ অপরাধ করলে তাকে ঘোষিত কারাগারে না-দিয়ে শ্রীঘ...